Altri nomi: popolazione genitore, popolazione target, universo di riferimento, frame di campionamento
La popolazione di riferimento rappresenta l'insieme di tutti gli elementi interessati dalla problematica, oggetto di studio.
Come nella maggior parte dei casi, è impossibile intervistare tutti gli individui che costituiscono la popolazione madre, il ricercatore estrae un sottoinsieme, chiamato campione, al fine di ottenere le informazioni ricercate, a un costo inferiore, in tempi corretti e con l'impiego di mezzi ragionevoli.
In modo che i risultati possano essere estrapolati all'intera popolazione, il campione deve essere rappresentativo di esso. Così come la qualità di costituzione del sottoinsieme selezionato influenza la precisione dei risultati.
Nel caso di popolazione di di piccole dimensioni, è possibile condurre un'indagine esaustiva (tutti gli elementi vengono interrogati), questo è un censimento.
Questa nozione è utilizzata nel quadro di sondaggi o studi quantitativi.
Esempi di popolazioni di riferimento
- In il campo da B a B, per un produttore di macchine di produzione nel settore automobilistico, l'universo corrisponde alle case automobilistiche.
- In B a C, per uno studio su un nuovo smartphone destinato agli adolescenti, la popolazione di riferimento può essere costituita da giovani, ragazzi e ragazze, dai 14 ai 18 anni.
