Uno è obsoleto e contestato. L'altro è moderno e… contestato. Se c'è un aspetto che accomuna il concetto di autorità e quello di azienda liberata, è la contestazione che i due suscitano, che a volte possono arrivare fino all'odio…
Ho il privilegio di lavorare su entrambi gli argomenti. Il primo da molti anni, sostenendo manager, e anche dirigenti, che incontrano difficoltà nell'esercizio della loro autorità. La seconda più di recente, in particolare supportando da due anni l'intera squadra di un'azienda liberata, manager e collaboratori. Un progetto che mi ha insegnato molto sull'autorità.
Rilasciato, ma da cosa?
Si è parlato molto dell'azienda liberata, dal momento che il termine ha guadagnato l'attenzione dei media e degli spettacoli televisivi. Sarebbe, per alcuni, la ricetta definitiva per trovare la felicità sul lavoro, per altri, l'ultima invenzione del capitalismo per trasformare i dipendenti in schiavi volontari. Ma a proposito, visto che parliamo di liberazione, da cosa ci stiamo liberando?
Non vincoli economici, questo è certo. Un'azienda liberata è un luogo dove mediamente i dipendenti sono più felici che altrove, ma resta un'azienda, cioè un luogo di produzione di valore. E chi dice produzione di valore dice adattamento al mercato, esigenze di qualità, produttività, redditività. Inoltre, secondo i dati resi pubblici, sembra che le società liberate siano un po' più redditizie della media del loro settore di attività. Alcuni, come FAVI, sono anche certificati in Quality Assurance e altri standard.
Non ci liberiamo nemmeno dalle esigenze del cliente. Al contrario, sembra. Anche al di là dell'esigenza economica, le testimonianze riportate da Jean-François Zobrist o da altri manager di aziende liberate illustrano il grandissimo posto dato alla soddisfazione dei clienti, nelle loro dirette esigenze professionali e, oltre, nella qualità del rapporto stesso.
Liberato dalla gerarchia…
Si potrebbe pensare che una società del genere sia liberata dalla sua gerarchia. Tuttavia, non condivido le scorciatoie fatte da alcuni che parlano di piramide rovesciata, di soppressione della gerarchia. Questo non è quello che ho visto.
Primo, il capo è ancora lì. Jean-François Zobrist - FAVI -, Alexandre Gérard - Chronoflex -, o Pierre Guéguen - Ubister -, solo per citare quelli che ho incontrato personalmente, sono ancora lì e sono ancora i capi della loro azienda. È vero, il loro ruolo è cambiato, ma sono ancora il volto della loro attività.
Anche la gestione non scompare. I capi squadra a volte vengono cooptati dai loro colleghi, come in Chronoflex, ma c'è sempre una nozione di manager.
Alexis Nicolas, OCTO Technology, discute l'evoluzione del management tracciando un parallelo con il mondo del software libero. Per lui il management è il Sistema Operativo dell'azienda, di cui nessuna azienda può fare a meno. Non si tratta di rimuovere il sistema operativo, si tratta di cambiare il modo in cui funziona.
… O meglio, con una gerarchia liberata dalle sue sclerosanti rappresentazioni!
Ed è qui che si incontrano “impresa liberata” e “autorità”. Laddove Alexis Nicolas parla di OS, sto parlando del sistema di autorità aziendale. Non c'è struttura organizzata senza un sistema di autorità. È il sistema nervoso del corpo che costituisce la società, che le consente di percepire la realtà, che le consente di prendere decisioni, che le consente di agire. Senza un sistema di autorità, un'attività è affascinante quanto quelle rane a scuola, ci è stato fatto il lavaggio del cervello per capire come funziona: pochi movimenti riflessi, poi niente e morte a breve termine.
Tuttavia, le società liberate vivono, e sono anche perenni. Perché il loro sistema di autorità funziona senza le scorie dei giochi di ruolo che la visione tradizionale dell'autorità spesso impone. Tra queste sclerosanti rappresentazioni per le quali l'impresa liberata è un ottimo antidoto, ve ne sono due particolarmente dure a morire, anche se più volte derise: il capo sa tutto, e il capo è l'unico responsabile.
Il diritto di dire “non lo so”
In un piccolo libro ha confessato di essere plagio, Le regole di gestione non scritte , l'ex capo della Raytheon William H. Swanson ha scritto (regola n. 1): " Impara a dire “non lo so”. Se usi saggiamente questa regola, lo sarà spesso. » ( Impara a dire: "Non lo so". Se usato quando appropriato, sarà spesso. ). Il fatto che questo opuscolo sia stato plagiato non toglie nulla alla sua rilevanza. Il fatto che un boss con una carriera così brillante abbia scelto di farne la sua regola numero uno, anche se non è venuta da lui, è al contrario una più forte garanzia di credibilità. Eppure, incontro così tanti leader che semplicemente non sanno come farlo! Ostentare i tuoi limiti, le tue domande, queste incompetenze è contrario alla Bibbia del buon detentore di una posizione di autorità.
La ragione di questo tabù è forse semplicemente da ricercare nella confusione dei diversi tipi di autorità: autorità di funzione, autorità di competenza, autorità carismatica sono infatti tre atteggiamenti che nascondono sotto la stessa parola approcci e fondamenti molto diversi. . Ma resta il fatto che l'azienda liberata, scomponendo i ruoli, permette finalmente a tutti di esprimere i limiti delle proprie competenze. E quindi al collettivo per trovare risposte migliori ai problemi con cui si confronta. Questo è forse il segreto del successo delle aziende liberate: quando non sai, qualunque sia la tua posizione in azienda, osi dirlo, e quindi osi cercare di imparare!
Una responsabilità davvero condivisa
Un altro onere che grava sui detentori “etici” di una posizione di autorità è la responsabilità di tutto ciò che è fatto, bene o male, dai loro collaboratori. Questo è uno dei leitmotiv delle scuole comando: “il Capo è responsabile”. In un'azienda liberata, ognuno è un "capo" - vi ricordo, il "capo" è il "capo", colui che pensa e che a volte è protetto da un copricapo - al suo livello e nel suo ruolo, perché tutti si sente responsabile di fare ciò che è meglio per l'azienda. Questa è un'altra grande “liberazione” per i manager. Accettare la realtà che anche gli altri sono responsabili di se stessi è un passo essenziale nel percorso verso il lasciarsi andare che, usato con saggezza, eviterebbe tanti burn-out.
Autorità di rilascio dove dovrebbe essere esercitata
Autorità è una parola così carica negativamente che preferiamo gli anglicismi - management, leadership - che hanno il vantaggio, per noi, di non sapere bene cosa significhino. Così, riconosceremo prontamente che, anche in un'azienda liberata, ci sono dei leader, mentre tenderemo a rifiutarci di vederli come esercizio dell'autorità. Ma le parole non mordono. Quindi diciamo solo che in un'azienda liberata l'autorità è esercitata in modo flessibile, nel posto giusto, al momento giusto, dalle persone giuste. Quindi, il capo dell'azienda rimarrà generalmente colui che ricorda i valori, i fondamenti dell'azienda, in particolare ai nuovi assunti. Non più gravato dal “bisogno” di definire tutte le regole e assegnare le funzioni, potrà anche dedicarsi più efficacemente alla sua vera funzione di autorità: aiutare a dare un senso, e far crescere tutti.
A sua volta, ogni dipendente dell'azienda eserciterà la sua vera autorità anche dove sa cosa fare, o dove i suoi colleghi hanno scelto di affidargli una missione. Così, in un'azienda che sostengo, una delle dipendenti è stata affidata dai suoi colleghi con la missione di agire come CFO, in modo che la gestione economica dell'azienda sia più rigorosa.
Impara ad esercitare l'autorità
Non dobbiamo credere che sia semplice. Non tutti siamo formati spontaneamente all'esercizio della nostra autorità, quella che fa crescere gli altri e che permette il funzionamento ottimale del sistema aziendale. Una delle prime azioni da mettere in atto quando si “libera la propria azienda” è quindi quella di aiutare tutti a ridefinire il sistema autoritativo dell'azienda nel suo insieme e nel suo specifico “ecosistema di lavoro”, per poi dare a tutti le chiavi per esercitare con calma questa nuova autorità: comunicare meglio, anche su argomenti difficili, strutturare meglio il processo decisionale, imparare ad anticipare e padroneggiare i conflitti…
Ma, dando a ciascuno il suo posto nel sistema nervoso dell'azienda, nel suo sistema di pensiero e di gestione, l'azienda liberata non abolisce l'autorità, la generalizza. Allo stesso tempo, generalizza le responsabilità specifiche e le incomparabili soddisfazioni che derivano dalla pienezza di una missione pienamente assunta.
Questo è forse il segreto della "felicità al lavoro" nell'azienda liberata: un'autorità condivisa, assunta, rispettata, per tutti e da tutti.
E la compagnia liberata è forse anche la migliore occasione per restituire finalmente le sue lettere di nobiltà a una parola che abbiamo dimenticato, come ci ricorda la filosofa Ariane Bilheran, nella linea diretta di Hannah Arendt, che
I suoi contributi su Manager GO!«A differenza del potere, del dominio, della coercizione, l'autorità mira alla progressiva autonomia di chi ne beneficia.»
